Innovación Flotante: Diseño y Construcción del Primer Bote de Ferrocemento en la República Dominicana
- Golye Latoufe de Garib
- 9 dic
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Actualizado: 9 dic
En 2008, un equipo de estudiantes de Ingeniería Civil del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) se propuso un desafío que pondría a prueba no solo nuestros conocimientos teóricos, sino también nuestra capacidad de ejecución práctica: el diseño y la construcción de una embarcación totalmente funcional utilizando ferrocemento. Este proyecto no solo sirvió como nuestra seminario de Ingeniería Civil o monográfico, sino que resultó en la creación del primer bote de ferrocemento conocido en la República Dominicana.
Un Desafío de Ingeniería Civil Aplicada
El equipo, compuesto por Bielka Tejada, Analie García, Sharim Channel y esta servidora Golye Latoufe, se centró en demostrar la viabilidad, durabilidad y economía de este material de construcción en un entorno marítimo/fluvial local.
El objetivo principal era diseñar y construir un bote con capacidad para transportar seis (6) personas, y validar su estabilidad y navegabilidad en las aguas del Río Isabela.
El Ferrocemento: La Resistencia del Acero y el Cemento
El ferrocemento es un material compuesto altamente versátil, conocido por su alta relación resistencia-peso y su excelente durabilidad. Su composición es sencilla pero efectiva:
Refuerzo Metálico: Utilizamos principalmente malla electrosoldada y varillas de acero de pequeño diámetro, que forman la armadura de la embarcación.
Matriz de Mortero: Una capa delgada y densa de mortero (mezcla de cemento, arena fina y agua) que recubre el refuerzo, proporcionando la rigidez, la impermeabilidad y la resistencia a la compresión.
Esta combinación resulta en una estructura delgada, ligera y altamente resistente.
Diseño, Construcción y el Costo de la Impaciencia
El proceso de construcción fue meticuloso, pero nos recordó la importancia del rigor técnico por encima del entusiasmo.
Diseño Geométrico: El equipo diseñó meticulosamente la geometría de la embarcación, asegurando la flotabilidad y la estabilidad.
Armadura y Mortero: Se construyó el molde, se dobló y soldó el refuerzo, y se aplicó el mortero a mano.
Lamentablemente, en el primer intento, el deseo de ver nuestra obra flotar nos llevó a tomar una decisión apresurada. Desmoldamos la estructura antes de que el mortero alcanzara la resistencia necesaria (el fraguado completo), lo que resultó en un daño estructural irreparable que impidió la prueba exitosa en el río Isabela en la fecha pautada.
Éxito Absoluto: La Lección del Rigor Técnico
Este revés nos obligó a aplicar la lección más importante de la ingeniería civil: el tiempo de curado no se negocia. Tomamos la decisión de rehacer el bote por completo, esta vez respetando rigurosamente los tiempos de fraguado y curado del cemento.
Después de 90 días de espera, cuando la estructura de ferrocemento alcanzó su máxima resistencia de diseño, el bote reconstruido fue finalmente desmoldado con éxito.
La fase final y más emocionante, la prueba de funcionamiento, se llevó a cabo en el Río Isabela. La embarcación no solo cumplió con la capacidad de carga requerida, sino que demostró una estabilidad y navegabilidad excelentes. El segundo intento fue un éxito absoluto, validando la precisión de nuestros cálculos de diseño y, más importante aún, nuestra disciplina en la ejecución.
Conclusión: Un Legado de Ingeniería y Resiliencia
El proyecto del bote de ferrocemento demostró la viabilidad de este material como una alternativa económica y durable para la construcción naval en el país. Pero su impacto trascendió las páginas de la monografía.
Este logro, el primer bote de ferrocemento dominicano, marcó un precedente académico significativo. A partir de ese momento, la construcción de una pequeña embarcación de ferrocemento (diseñada para una persona y probada en piscina) se incorporó como un proyecto obligatorio para aprobar materias de hidráulica en la carrera de Ingeniería Civil, no solo en nuestra alma mater sino también en otras universidades del país.
Nuestro trabajo es un testimonio duradero del potencial de la innovación, la aplicación práctica de los principios de la ingeniería civil y, sobre todo, de la resiliencia y el rigor técnico que definen a un buen ingeniero.
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